艾滋病（AIDS）是一种由HIV病毒感染而得的一种严重疾病，它能够破坏人体的免疫系统，导致机体无法抵抗各种病原体和癌症的侵袭。艾滋病的高发人群主要集中在以下几个群体中：

1. 男同性恋者：由于肛门区域的组织较薄且易受损，使得艾滋病毒的传播风险增加，因此男男性行为是艾滋病的主要传播途径之一。

2. 静脉注射吸毒者：共用未消毒的针头或注射器会导致血液中的艾滋病病毒直接进入另一个人的体内。

3. 性工作者及其客户：不安全的性行为和高频更换性伴会增加艾滋病病毒传播的风险。

4. 接受输血或器官移植的患者：在某些医疗条件较差的国家，可能存在使用被艾滋病病毒污染的血源或者未经严格筛查的器官供体的风险。

5. 孕妇及新生儿：如果母亲患有艾滋病，那么她在怀孕期间、分娩过程中或在哺乳时都可能会将病毒传给胎儿或婴儿。

6. 与多个伴侣发生无保护措施性行为的个体：无论性别或性取向，与多人发生性行为且没有采取避孕套等防护措施都会增加感染艾滋病病毒的可能性。

7. 在非自愿情况下受到性侵犯的人：如强奸受害者，他们在遭受身体创伤的同时也面临着感染艾滋病的风险。

8. 生活在贫困地区的居民：由于缺乏足够的卫生设施和教育资源，这些地区的人们往往更容易接触到受感染的物质。

9. 接受治疗时暴露于含有艾滋病病毒的医疗器械下的患者：如果在医院或诊所接受治疗时使用了受污染的工具或设备，则有可能感染上该病毒。

艾滋病在不同发展阶段会出现不同的症状表现：

- 急性期：通常发生在初次接触HIV后的几周内，感染者可能会出现类似流感的症状，如发热、疲劳、喉咙痛、淋巴结肿大、肌肉酸痛、头痛和皮疹等。这一时期，病毒数量非常高，传染性最强。

- 潜伏期：在此阶段，感染者可能没有任何明显的症状，但病毒仍在体内复制，并且可以通过检测血液中的HIV抗体来诊断出来。这个时期的时长可以从数月到十年不等。

- 发病期：随着免疫系统的进一步恶化，感染者开始出现机会性感染和肿瘤等症状，例如卡波西氏肉瘤、肺结核、真菌感染、脑膜炎等。此时，患者的生命已经受到了严重的威胁。

- 终末期：如果没有有效的抗逆转录病毒药物治疗，艾滋病最终会因为多重并发症而导致死亡。

预防艾滋病的方法包括安全性行为（正确使用避孕套）、避免毒品滥用（尤其是通过静脉注射方式）以及减少高风险行为的发生频率。此外，定期进行HIV检测也是早期发现并控制病情的关键步骤。