伤寒是由伤寒杆菌引起的急性传染病，其主要特征是高热、中毒症状和消化系统病变。伤寒的病原体是伤寒杆菌，属于沙门氏菌科，是革兰阴性杆菌。伤寒属于细菌感染引起的炎症，具有一定的传染性。

伤寒的传播途径主要是经口传播，通常是通过食物或水源中受到污染的粪便传播。感染者排泄的粪便中含有伤寒杆菌，如果未经适当处理的水源或食物受到污染，就会导致其他人感染。此外，伤寒患者的呼吸道分泌物也可能成为传播途径，尤其是在密闭环境中。

伤寒的临床表现主要包括高热、头痛、乏力、食欲不振、恶心呕吐、腹泻等症状。在疾病的早期，患者可能会出现类似感冒的症状，如咳嗽、流鼻涕和喉咙痛。随着病情的发展，高热成为伤寒的主要特征，体温可达到39℃以上。此外，患者常常会感到虚弱无力，食欲不振，甚至出现腹泻。

伤寒的治疗主要包括抗生素治疗和支持性治疗。抗生素可以有效地杀灭伤寒杆菌，缩短病程，减轻症状。常用的抗生素包括氯霉素、阿奇霉素和氟喹诺酮类药物。在治疗过程中，患者需要充分休息，保持充足的水分摄入，以防脱水。此外，饮食应以易消化、富含营养的食物为主，避免辛辣刺激性食物。