伤寒是一种由伤寒杆菌引起的急性传染病，其病程可分为四个不同的阶段，每个阶段都伴随着特定的病变和症状。

在感染伤寒杆菌后，人体进入第一期病变，这个阶段通常持续1-2周。主要症状包括高热、头痛、咳嗽、喉咙痛、嗓子干燥、食欲不振、乏力等。此时，伤寒杆菌已经进入人体并开始繁殖，病原体在肠道内迅速增加，进入血液循环，引起全身炎症反应。

第二期病变是伤寒的关键阶段，通常持续1-2周。在这个阶段，伤寒杆菌已经进入全身血液循环，引起菌血症。病人的体温持续高热，可达39-40摄氏度，伴有全身不适、乏力、食欲不振、头痛、肌肉酸痛等症状。此时，伤寒杆菌通过血液传播到各个器官和组织，引起炎症反应。

第三期病变是伤寒的转折点，通常持续1-2周。在这个阶段，伤寒杆菌引起的中毒症状逐渐显现。病人出现相对缓解的症状，如体温下降、食欲恢复、精神状态好转等。然而，中毒症状也开始出现，包括皮疹、腹泻、腹痛、便秘、肝脾肿大等。此时，伤寒杆菌已经破坏了肠道黏膜，释放出毒素，导致中毒症状的出现。

第四期病变是伤寒的恢复期，通常持续数周至数月。在这个阶段，病人的症状逐渐减轻，体温恢复正常，食欲和精神状态也逐渐恢复。然而，病人仍然可能出现一些并发症，如肝脾肿大、贫血、关节炎等。此时，伤寒杆菌已经被人体的免疫系统消灭，但一些炎症反应仍然存在，需要时间来修复和康复。