发热可能引发脑膜炎，因为高热可以导致细菌或病毒扩散到脑膜，引发脑膜炎；同时，高体温可引起脑组织水肿和炎症反应，进一步损害脑膜，并增加脑膜炎的发病风险。

发热本身不直接引发脑膜炎。然而，发热可能是脑膜炎的一个症状或提醒。

引起脑膜炎的病原体：脑膜炎通常由病原体（如细菌、病毒或真菌）感染引起。这些病原体可以通过不洁净的食物、水源传播或通过空气中的飞沫传播。发热是身体对感染的自然反应之一。

发热是免疫系统的反应：当病原体进入人体后，免疫系统会被激活以抵抗感染。发热通常是身体免疫系统所产生的一种应激反应。体温升高可以帮助加速免疫细胞的反应速度，从而促进病原体的清除。

脑膜炎的症状：脑膜炎是指脑膜（由软脑膜、蛛网膜和硬脑膜组成）的炎症。除了发热，脑膜炎的其他常见症状包括剧烈头痛、恶心、呕吐、颈部僵硬、光过敏、意识障碍等。这些症状是由于脑膜发炎引起的。

早期识别和治疗：一旦出现发热和其他脑膜炎症状，早期识别和治疗至关重要。通过及时的医疗干预，可以帮助控制感染、减轻症状并防止可能的并发症。对于病毒性脑膜炎，通常会以病毒性感冒自限性疾病来诊断和治疗。对于细菌性脑膜炎，通常需要紧急入院治疗，并使用抗生素来消灭感染引起的细菌。