脑膜炎是严重的疾病，对于孩子来说尤为危险，因为它会导致严重的神经系统并发症，如脑损伤、失聪、智力障碍甚至死亡，因此需要尽早诊断和治疗。

脑膜炎是脑脊髓膜的感染，通常由细菌、病毒或真菌引起。对于孩子来说，脑膜炎可能是严重的疾病。

病因和传播途径：脑膜炎可以由不同类型的病原体引起，其中最常见的是病毒（如腮腺炎病毒和病毒性感冒病毒）。其他可能的病原体包括细菌（如肺炎球菌和脑膜炎奈瑟菌）以及真菌。这些病原体通过飞沫传播（咳嗽或打喷嚏）或接触感染（接触被感染者的分泌物）传播。

症状：孩子患脑膜炎时常常会出现严重的头痛、发烧、颈部僵硬以及恶心和呕吐。他们可能会感觉非常虚弱和困倦，并且可能出现皮肤疹或紫癜（皮肤上的小血管破裂导致的出血点）。在婴儿中，可能还会出现食欲不振、哭声异常高亢以及拒绝活动和触摸的表现。

严重性：脑膜炎是医疗紧急情况，且可能导致严重的后果。如果不及时治疗，它可能导致脑脊髓膜炎、脑炎（脑部感染）或脑损伤。此外，脑膜炎也可能导致死亡。因此，对于出现脑膜炎症状的孩子，及早诊断和治疗非常重要。