脑膜炎是指脑膜（包裹脑和脊髓的薄膜）的感染引起的疾病，常见症状包括头痛、发热、颈部僵硬等；而脑炎是指脑组织本身的感染，常见症状包括头痛、发热、神经系统问题等，两者的不同在于感染部位不同。

脑膜炎和脑炎虽然都与大脑有关，但是它们是不同的疾病。以下是它们之间的四个不同之处：

定义和病因：

脑膜炎是指脑膜（包裹和保护脑部的薄膜）的炎症。最常见的病原体是细菌，如脑膜炎球菌，但病毒、真菌和其他细菌也可能导致脑膜炎。脑炎则是指脑组织本身的炎症，这可能是由于病毒感染引起的。脑炎的病原体主要是病毒，如乙型脑炎病毒和单纯疱疹病毒。

症状：

脑膜炎和脑炎的症状有一些共同之处，如头痛、发热、恶心、呕吐和颈部僵硬。然而，脑膜炎的典型症状是颈部弯曲受限，患者不能将下巴触及胸部，而脑炎则可能导致抽搐、意识障碍和精神状态改变。

检查和诊断：

诊断脑膜炎通常需要进行腰穿，通过收集并检查脑脊液，以确定病原体和炎症程度。其他常见的诊断方法包括血液和影像学检查。诊断脑炎则需要通过临床病史、神经系统检查和神经影像学检查来确定。脑脊液检查可能用于排除其他可能的病因。

治疗：

脑膜炎的治疗通常涉及抗生素、抗病毒药物或抗真菌药物的使用，具体取决于病原体的类型。对于病情严重的患者，可能还需要住院治疗。脑炎的治疗则主要是对症治疗，例如控制发热、镇静和抗癫痫药物。病毒性脑炎一般没有特定的治疗方法，通常需要支持性护理并等待身体自身免疫系统的恢复。