降钙素（Calcitonin）是一种由甲状腺C细胞分泌的多肽激素，其作用主要是调节体内钙离子水平。降钙素通过抑制骨骼吸收钙质和抑制肾小管重吸收钙质的作用，帮助维持正常的血钙水平。

降钙素的功能发现于20世纪60年代，它是由一位叫做Copp等人在研究甲状腺的分泌物中发现的。降钙素主要由甲状腺C细胞合成并释放到血液中，其分泌的主要调节因素是血钙离子水平的变化。

血钙水平的平衡对于维持正常的生物活动非常重要。钙离子是细胞内外的信号传递分子，在维持细胞功能、骨骼结构和神经传导过程中发挥着重要作用。当血液中的钙离子过高时，降钙素会被释放到血液中，通过减少钙质的吸收和促进钙质的排泄来降低血钙水平。

降钙素的作用主要集中在骨骼和肾脏两个方面。

降钙素能够抑制骨骼细胞的活性，减少骨骼中的钙吸收。它通过抑制骨骼中吸收钙质的细胞（骨细胞和成骨细胞）的功能，从而减少钙在骨骼中的沉积和囤积。这一作用有助于降低血液中的钙离子浓度，并减少骨骼疾病的风险。

降钙素对骨骼的影响也导致了它在治疗骨质疏松症和骨骼转移瘤方面的应用。在这些情况下，降钙素能够减少骨骼的吸收和破坏，从而延缓疾病的进展。

除了对骨骼的影响，降钙素还在肾脏中发挥重要的作用。它能够抑制肾小管对钙的重吸收，从而促进钙的排泄。这一作用使得体内过剩的钙质能够通过尿液排出，从而维持血液中钙的平衡。

降钙素的作用在一定程度上受到其他激素的调节。例如，钙副甲状腺激素（Parathyroid Hormone，PTH）能够增加降钙素的分泌，从而进一步提高钙的排泄和降低血钙水平。

总结起来，降钙素作为一种调节钙代谢的激素，在维持血液中钙离子平衡和骨骼健康方面发挥着重要的作用。通过抑制骨骼的吸收和促进肾脏排泄，降钙素帮助调节体内的钙水平，防止出现钙代谢紊乱对健康产生的不良影响。