茯苓是一种常见的中药材，具有多种功效与作用，被广泛应用于中医药领域。以下是茯苓的主要功效和作用：

1. 利水消肿：茯苓有利尿排湿的作用，能够清除体内的湿气，减轻浮肿症状。

2. 健脾益胃：茯苓具有健脾益胃的功效，能够增强脾胃的消化功能，改善食欲不振和消化不良。

3. 安神助眠：茯苓具有安神镇静的作用，可以缓解焦虑、失眠等神经系统症状。

4. 补益心脾：茯苓能够滋养心脾，增强心脏和脾脏的功能，提高人体的免疫力。

5. 抗炎抗菌：茯苓中含有多种有效成分，具有一定的抗炎和抗菌作用，能够帮助人体抵抗病原微生物。

茯苓可以通过不同的方式进行食用，常见的几种食用方法如下：

1. 茯苓煮水：将适量的茯苓切片或研磨成粉末，加入开水中煮沸，可加入适量的蜂蜜或红枣等调味品。常饮茯苓水可以起到利尿消肿的作用。

2. 茯苓煮粥：将适量的茯苓研磨成粉末，加入煮粥的米中一起煮熟，可加入适量的红枣或其他食材调味。茯苓粥有健脾益胃的作用。

3. 茯苓煲汤：将适量的茯苓切片和其他药材一起放入煲汤中，炖煮2-3小时，可加入适量的食材和调味品。茯苓汤可起到安神健脾的作用。

4. 茯苓炖膏剂：将适量的茯苓研磨成细粉，加入适量的水煮沸，煮至浓稠后放凉。茯苓膏剂可直接食用或加入其他药材一起炖煮。茯苓膏剂有滋养心脾的作用。

需要注意的是，茯苓虽然有很多功效与作用，但不同人群的体质和病情不同，食用茯苓时应遵循医生或中医师的指导，确定适合自己的用量和方式。