卵巢是女性生殖系统中的重要器官，承担着排卵与分泌女性激素的重要任务。然而，随着年龄的增长，一些女性会遭遇到卵巢功能下降的问题。但这并不意味着所有的卵巢功能下降都可以称之为卵巢早衰。

卵巢早衰是指女性在20-40岁之间出现卵巢功能衰退的一种情况。在正常情况下，女性到了40岁左右，卵巢会逐渐停止排卵，进入绝经期，停止女性激素的分泌，不再具备生育能力。而卵巢早衰则是指在此之前，卵巢功能开始下降，甚至早于35岁出现绝经的情况。

卵巢早衰可以分为原发性和继发性两种。原发性卵巢早衰指的是由卵巢自身因素导致的功能下降，如卵巢组织数量减少或质量下降。而继发性卵巢早衰则是由其他疾病或因素引起的，如化疗、放疗、自身免疫性疾病等。

卵巢功能下降是指卵巢的激素分泌及排卵能力下降，但并不一定影响生育能力。这种情况在女性进入中年后较为常见，随着生理年龄增长，卵巢功能逐渐衰退是正常的生理现象。但卵巢早衰则是一种异常情况，女性在较年轻的时候就出现明显的卵巢功能衰退，会对生育能力造成明显的影响。

卵巢功能下降的症状包括月经周期变长或变短，经量减少，经期延长或提前等。而卵巢早衰的症状则更为严重，除了月经异常之外，还伴随着潮热、情绪不稳定、骨质疏松等更多的身体症状。

判断卵巢早衰需要结合临床症状及相关实验室检查。月经异常和生育能力受损是卵巢早衰的主要症状，同时血液中女性激素水平的波动也可以作为判断的依据。常见的检查项目包括血清促卵泡激素（FSH）和血清雌激素水平。FSH的升高以及雌激素的降低是卵巢功能下降的指标。

如果怀疑卵巢早衰，建议及时就医并咨询专业医生的意见。医生可以结合病史、体格检查和相关实验室检查结果来确定诊断，并制定相应的治疗方案。

卵巢早衰的发病原因多种多样，预防和治疗手段也因人而异。一般来说，注意生活方式的调整是预防卵巢早衰的重要措施，例如保持均衡的饮食、适量运动、规律作息等。此外，避免接触有害物质、减少压力、保持良好的心理状态也对卵巢功能的保护有一定作用。

对于已经患有卵巢早衰的女性，医生一般会根据患者的具体情况制定个性化的治疗方案。常见的治疗手段包括激素替代疗法、辅助生殖技术等。然而，这些措施只能缓解症状，无法完全恢复卵巢功能。