卵巢早衰，也被称为卵巢功能不全，是指女性在40岁之前，卵巢功能开始下降或失去活力，导致月经不规律或停止，同时伴随着早期更年期的症状。卵巢早衰的发生原因可以有多种，涉及遗传、环境、生活方式和一些疾病等因素。

遗传因素在卵巢早衰的发生中起到重要的作用。有研究表明，早期卵巢衰竭在一些家族中存在聚集，即某些特定基因的遗传突变可能增加患上卵巢早衰的风险。如果一个女性的母亲或姐妹患有卵巢早衰，那么她也可能面临较高的患病风险。

一些自身免疫疾病，如甲状腺疾病、系统性红斑狼疮等，可能与卵巢早衰有关。自身免疫疾病会导致免疫系统攻击卵巢组织，从而破坏正常的卵巢功能。

染色体异常也可引起卵巢早衰，特别是X染色体异常。例如，出现Turner综合征的女性通常只有一个正常的X染色体，这会导致卵巢发育不全和早衰。

环境因素也可能对卵巢功能产生影响。长期暴露于化学物质、辐射、有毒物质或烟草等有害物质可能使卵巢受损，从而导致早衰。

女性随着年龄增长，卵巢的数量和质量会逐渐下降。晚婚、晚育的女性更容易出现卵巢早衰。此外，经过多次妊娠、分娩和哺乳的女性，卵巢可能会经历过度疲劳，使卵巢早衰的风险增加。

一些疾病也可能影响卵巢的功能，导致早衰。例如，某些遗传性疾病（如Fanconi贫血、Galactosemia）和一些感染性疾病（如卵巢炎）都可能引起卵巢功能异常。