首先，让我们明确慢性支气管炎和慢阻肺的定义。慢性支气管炎是指气管和支气管的黏膜长期受到炎症刺激，导致气道狭窄和黏液分泌增多。这种炎症和黏液堵塞会导致呼吸困难、咳嗽、咳痰等症状。而慢阻肺是慢性进行性的肺部疾病，主要特征是气道阻塞，患者的肺功能逐渐下降，呼吸变得困难。

慢性支气管炎对于引起慢阻肺发展具有重要作用。慢性支气管炎引起的气道炎症和黏液分泌增多会导致气道狭窄和堵塞。这些气道问题使气体难以流经气道，导致呼吸不畅。长期存在的气道炎症和气体阻塞会导致肺功能受损，进而导致慢阻肺的形成。

如何处理慢性支气管炎以避免慢阻肺的发展呢？首先，避免吸烟是非常重要的。烟草中的有害物质会损伤气道黏膜，导致气道炎症和黏液分泌增多。此外，要注意预防感染，保持良好的卫生习惯，避免接触环境污染物。医生常会建议使用支气管扩张剂和吸入性类固醇，以减缓气道狭窄和炎症发展，从而降低慢阻肺的风险。