肺栓塞是指肺动脉或其分支被栓子（血栓）堵塞导致的情况。肺栓塞常常由下肢静脉血栓形成并断裂后进入肺动脉引起。一旦血栓进入肺动脉，它会导致血液循环障碍，甚至危及生命。

栓子的大小和位置决定了可能的后果，小栓子可能会被身体吸收。当小栓子进入肺动脉时，身体的纤溶系统会启动，纤溶系统是清除血栓的生理机制。它会释放纤溶酶原激活剂，激活纤溶酶原成纤溶酶，最终溶解血栓。这个过程可能需要几天或几周的时间，并且通常是无症状的。

然而，对于较大的栓子，身体的纤溶机制可能不足以将其完全吸收。这些大栓子可以阻碍血流，并导致肺组织中的缺血和坏死。这种情况需要紧急的治疗，通常使用抗凝药物来阻止进一步的栓塞并减少已有栓子的大小，以便身体可以更容易吸收。

所以，如何处理肺栓塞取决于栓子的大小和位置以及患者的症状。对于较小的栓子，一般情况下身体可以通过纤溶系统吸收它们，因此医生可能会选择观察和监测患者的状况，并给予抗凝药物以减少栓子的进一步形成。对于较大或在重要位置的栓子，治疗可能包括抗凝药物治疗、溶栓治疗或手术治疗。溶栓治疗是通过静脉注射溶栓药物来溶解栓子的方法，手术治疗可能涉及到栓子的取出或血管修复。