首先，支气管炎是指支气管的炎症，通常由病毒或细菌感染引起。它主要影响支气管树的细支气管，导致咳嗽、咳痰、胸闷、气短等症状。支气管炎还可能导致支气管痉挛，使呼吸困难加剧。此外，由于痰液的积聚，支气管炎患者常常有咳嗽的需求，以清除呼吸道的分泌物。

而上呼吸道感染，也被称为普通感冒，通常是由病毒感染引起的。它主要影响上呼吸道的组织，包括鼻腔、喉咙、扁桃体和喉头。上呼吸道感染的常见症状包括流鼻涕、打喷嚏、喉咙痛和发烧。与支气管炎不同，上呼吸道感染通常不会引起气短或呼吸困难。然而，这些症状的严重程度可以因个体差异而有所不同。

对于支气管炎的治疗，如果是由细菌感染引起的严重支气管炎，可能需要使用抗生素。对于病毒性支气管炎，通常建议休息、饮足够的水以及通过吸入热蒸汽缓解咳嗽。此外，停止吸烟和避免接触空气污染物也对支气管炎患者的康复有益。

对于上呼吸道感染，没有特定的治疗方法，大多数患者的症状会在数天内自行缓解。通常建议患者多休息、饮食健康、饮足够的水，以帮助身体抵抗病毒感染。非处方的缓解症状药物，如退烧药和止咳药，也可以用于缓解症状。