一旦胸腔内的液体积聚过多，它会对呼吸系统造成压力。这可能导致呼吸困难、气短和胸闷感。患者可能感到喘息或不能深呼吸。此外，积液还可能压迫周围的肺组织，导致肺功能下降。

胸腔积液还可以引起疼痛。当液体积聚时，它会对胸腔内的器官施加压力，可能导致钝痛或压迫感。这种疼痛通常在胸廓活动或深呼吸时加重。

除了呼吸问题和疼痛，胸腔积液还可能导致其他不适感。一些患者可能感到乏力、体力下降、食欲减退和体重减轻。这可能是由于胸腔积液对周围器官的暗示性影响以及导致全身炎症反应所致。

诊断胸腔积液的较好方法是通过医学检查，如X光、CT扫描或超声波。针对胸腔积液的治疗应取决于其根本原因。一些情况下，如感染引起的积液，可能需要抗生素治疗。对于其他情况，可能需要引导性穿刺以将积液排出或进行手术治疗。

除了基础治疗，胸腔积液的预防也很重要。对任何慢性疾病进行及时治疗可以降低发生胸腔积液的风险。定期进行健康检查和遵循医生的建议也是预防胸腔积液的重要步骤。