当我们谈论到人体循环系统时，颈内动脉和颈外动脉是两个常被提及的重要血管。它们在颈部区域发挥着关键的作用，为大脑和头部供血。

颈内动脉

颈内动脉是一对位于颈部内侧的主要动脉，其起源于心脏的主动脉，并通过颈部进入颅内。它们负责为大脑的大部分供血，约占脑血流量的80%。

颈内动脉的路径非常复杂，扼要地说，它们从颈部通过颈椎的横突孔进入颅腔。一旦进入颅腔，它们会折返，穿过脑干并沿着大脑的基部分叉成为大脑右、左两侧的前、中、后动脉。

颈内动脉的供应区域包括大脑的前脑（额叶和顶叶），以及大脑中央回和大脑内侧回。这些区域对于感知、记忆、思考和运动控制等高级神经功能至关重要。

颈外动脉

颈外动脉位于颈部外侧，与颈内动脉相对应。它们主要分为两条：颈总动脉和椎动脉。

颈总动脉起源于心脏的主动脉，在颈部上部的锁骨下动脉窝处分为两个分支：颈外动脉和椎动脉。

颈外动脉的主要供应区域是头面部和颈部的组织与器官，包括耳朵、鼻子、喉咙、舌头和颈部的肌肉和皮肤。这些血管为这些区域提供氧气和营养物质，以维持其正常的生理功能。

相比之下，椎动脉的路径稍有不同。它们起源于颈部，并沿着颈椎穿过颅底进入颅腔，为脑干和小脑供血。椎动脉在供应大脑的过程中与颈内动脉相互合作，共同维持脑内的血液循环。

总体而言，颈动脉系统的功能十分重要，因为它们为大脑提供了血液、氧气和养分。任何颈动脉的问题都可能会导致血液供应不足，进而引发一系列严重的神经系统疾病，如中风。